一个人的工作报酬与工作中的付出等价吗？这个问题人们经常会遇到，不少人或许还有过因此而困惑的经历。事实上，即使在彻底打破平均主义，实行按劳分配的今天，一个人在工作中取得的报酬与其工作中的付出也不可能是完全等价的，特别是在与他人进行横向比较的时候。比如，个人的工作岗位、职务，对报酬都有直接的影响，而这些东西却不是你能自主选择的。
当工作报酬低于应得之数时，有人会产生不平衡心理，觉得吃亏，于是对工作采取躲避、愈少做愈好的消极态度，以求工作的量与质恰巧与报酬等价为度。这时可能会有人用人生要讲奉献之类的道理来开导你。不过，开导的效果不一定好，虽然人生要讲奉献，但当你再回头看看现实，那些才干和付出与你相当甚至不如你的人，依然拿着高于你的报酬时，也许你会觉得“讲奉献”并不能从根本上解决你思想的困惑。或许还有人会说，人不是为了钱而工作，想开点。这话也有一定道理，但如果你再深入地问一下，不为钱又为什么呢？你还是不知其所以然。
要解决这种思想疑虑，关键在于要弄清楚，人们从所从事的工作中，除了获得金钱的报酬外，还有没有比报酬更有价值的东西呢？记得有一位美国作家说过，工作是构成人的品性、人格的材料，而不仅仅是获取薪水的磨石片。这句话的确很值得人深思，它使人对报酬的困惑一下子豁然开朗。因为在报酬之外，人们从工作中还可以积累人生的经验，训练工作技能，培养才干，锻造健全的人格，为自己今后的事业奠定基础。
由此看来，报酬只不过是工作中的一部分收获，而在报酬之外，你还可以获得很多很多。老者在劝导年轻人时常常会说：莫计较一时得失，要从长计议，个中的原因也就在此。冷静地思考和观察，我们不难看出，一个人工作的量与质，实际上决定了他整个生命的质量。如果因为报酬的原因，在工作中偷工减料，那将导致自己的能力不再提高，人生的经验不再丰富，生命的质量不再升华，在未来的竞争中你将永远处于劣势，而本来可以成就的事业也会因此而无望实现，所以从这个意义上讲，这将是对自己生命的欺骗。自己因此而蒙受的损失也将是金钱所无法计算的，即使你有朝一日翻然醒悟，损失也无法弥补，因为你失去的是不能再回来的宝贵时光。失去的报酬可以挣回来，而在时间长河中流失的生命却无法重来。
诚然，仅仅为报酬而工作的动机，在今天也并不算耻辱，但却算不得十分高尚。要让自己的生命丰富而有价值，要实现自己的人生目标和追求，就应该从心灵深处摒弃因报酬引起的思想疙瘩。解不开这个疙瘩，生命将在此徘徊，结果是得不偿失。
如果把工作经验、知识水平、办事能力、人格修养等因素作为自己工作的主要动机，你就会珍惜热爱现在的职业和工作，脚踏实地走好每一步，为自己的生命夯实一砖一瓦。所以，青年人在初入社会开始工作的时候，不管工作报酬的高低，只要工作适合自己的发展，你就该使出浑身解数，以高度的热情投入到工作中去，这于己将是生命的质量提升，于事业将是成就与希望的积累，于社会将是有效的贡献。有这种认识和行动，当你回首往事的时候，才不会因碌碌无为而羞耻，不会因虚度年华而悔恨。这样看来，物质的报酬之于生命的意义，实在是有些微不足道了。
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