玉米,北方称棒子,南方为包谷,现代科技发展已培育出香玉米、甜玉米、糯玉米、嫩玉米,甚至黑色玉米,品种繁多。
玉米营养丰富,除含各种营养素外,其中蛋白质和脂肪比大米,面麦高,且所含脂肪一半为亚油酸,还有卵磷脂,维生素A、E等。亚油酸可以降低胆固醇,防止其沉积在血管内壁上,对预防高血压,心脑血管病有积极的作用。
美国科学家用含玉米油的饲料喂养乳牛产出的全脂奶中,发现一种亚油酸(CLA),它可预防黑色素瘤,乳腺癌、结肠癌,卵巢癌,前列腺癌等,因为这种亚油酸可以清除细胞中的氧自由基,保护DNA(脱氧核糖核酸)免受到损害,能防止细胞突变而诱发癌症,另外玉米中含的谷胱甘肽也有抗癌的效用。
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