人们从入睡到起床，是一天中禁食最长的一段时间，这时血糖大约在70-120毫克/分升之间。人体进入活动状态以后，肌肉需用糖分，血糖降到60-65毫克/分升，便会感到饥饿。如无早餐供应给血糖，肌肉与脑所需血糖必须来自肌肉中的蛋白质，由蛋白质转化为糖以供消耗。
早餐是一天三顿饭中最重要的一顿，早上起床之后，自然需靠含有丰富碳水化合物的早餐来重新补充储备能。不吃早餐，你就不可能获得新的活力从事工作，还有如要减肥，就更不应不吃早餐。因为到午餐时，为补偿未吃的那顿早饭，你势必吃得过饱，而影响减肥效果。
吃早餐对身体营养上的贡献已无须赘言，对学习能力与品行的影响，近年来也已得到证实。有专家对1000名3-6年级小学生考试成绩的研究指出：吃早餐的学生比不吃早餐的学生成绩好。而且早餐的分量和内容也和学习成绩有关。
对成年人而言，吃早餐还可有助体重的维持。吃早餐减少了全日脂肪的摄取量和吃零食的次数，但是，许多想减肥的人走入了误区，以为不吃早餐是减肥之道。
早餐吃什么要根据你的年龄、活动量和健康而定。一个正在成长的年轻人或孕妇可以吃一顿足实的早餐，例如，面包、鸡蛋或肉类、果汁和牛奶。成年人只吃面包、馒头、脱脂牛奶，新鲜水果或果汁就够了。鸡蛋是很有营养的食物，为了怕摄取过多的胆固醇，每周平均3枚鸡蛋就可以了。如果喜欢吃咸猪肉或肠等高油脂、高饱和脂肪酸的肉类，偶尔为之，未尝不可。
早餐不应该天天一个样，也无须墨守成规。早上吃头天晚上的剩菜剩饭，吃酸奶和水果，吃炒饭、面条都可以。
中式早餐，无论是稀饭咸菜，还是豆浆烧饼油条，在营养上都不甚理想。如喜食稀饭，可加小米或红豆同煮，浓度不可过稀。这样可以增加蛋白质，矿物质和纤维素的分量。佐食小菜如酱菜除开胃外，钠盐太多，没什么好处，应加肉松、鸡蛋、松花蛋、咸鸭蛋之类，或花生米、豆腐干等，也都可以增加蛋白质。
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